HISTORICITÉ D’UN TEXTILE ANCIEN

Sans être historienne, je peux dire que l’étude des textiles anciens amène inévitablement à se pencher sur l’histoire du « fléché ». Inspirée d’auteurs-chercheurs, je peux avancer que l’histoire des savoirs d’une étoffe comme le « fléché » chemine par différents contextes culturels. La circulation et la combinaison de ces analyses influent sur les résultats. Composés de matériaux périssables, l’étude des textiles anciens soulève de nombreux problèmes entre les aspects respectifs de l’archéologie et de l’ethnographie, entre l’histoire des techniques et des différentes sources de références ( écrits, tableaux, textiles conservés ). Ces différents savoirs ne sont pas en opposition réelle, mais aident plutôt à comprendre.

L’étude des origines du tressage de la ceinture fléchée présente tant de problèmes et dissimule tant d’embûches qu’il est périlleux de s’y consacrer. Bien qu’ayant beaucoup hésité, je n’ai pu m’y soustraire. Je partage ici plusieurs années d’une démarche dans la pratique du tressage de la ceinture fléchée contemporaine de type traditionnel et de facture ancienne. Ces années m’ont permis d’être immergée dans l’étude, l’enseignement et la recherche en construction textile. Je me suis penchée sur la confusion entretenue concernant la classification des structures de base des étoffes, les catégories prédominantes dans le processus de fabrication des textiles, les différents groupes de textiles tressés, l’analyse de la structure des motifs du « fléché », ainsi que sur l’absence de nomenclature qui s’y rattachait. Je reconnais que le défi était de taille.

Une publication vient soutenir une hypothèse qui se développe, à savoir que l’étude des textiles anciens passe par l’archéologie des textiles. Recherche pointue j’en conviens, mais d’autant plus précieuse lorsque l’on parle d’un produit et d’une notion périssable, comme la classification d’un textile et sa place dans l’Histoire. Des travaux effectués sur le terrain par des archéologues spécialisés dans l’histoire précédant la période de contact ( européens arrivant par la voie des mers ) confirment la découverte récente de fragments de textiles tressés. La méthode de fabrication de ces fragments est comparée à la méthode de fabrication des ceintures des voyageurs et de la ceinture dite de L’Assomption. Ces fragments retrouvés sur un site funéraire Mi’Kmaq au Nouveau-Brunswick en témoignent ( Gordon, 2000 ). Cette recherche vient confirmer la pratique de la technique du tressage à plat à simple épaisseur par les Premières Nations du nord de l’Amérique avant l’arrivée des européens.

En résumé, rares sont les compilations complètes et détaillées qui se proposent d’épuiser un sujet précis relativement restreint comme le « fléché », jusqu’à ce que toutes les parties de l’étude soient élucidées par des monographies spécialisées. L’émergence de plusieurs monographies sur les textiles anciens est à prévoir et ces travaux méritent tôt ou tard d’être publiés. Elles se veulent avant tout un complément à des savoirs acquis en attendant l’ajout de nouvelles connaissances. Seule la recherche peut suggérer des réponses. Je réfère alors à des travaux qui offrent des informations supplémentaires à ceux qui possèdent un esprit scientifique. Avec d’autres, je tente d’apporter un complément aux efforts qui ont été faits jusqu’ici pour comprendre l’historicité d’un textile ancien, le « fléché ».